O gás propano é um hidrocarboneto, composto de hidrogénio e carbono, que é extraído do petróleo, nas operações de refinação, ou do gás natural e dos gases associados, nos depósitos de petróleo.
No seu estado natural, o gás propano é gasoso, porém quando submetido a temperaturas ambientes e de baixa pressão ele liquefaz-se, e chega a reduzir o seu volume até 250 vezes, o que possibilita a sua manipulação, armazenamento e transporte.
O gás propano, em estado gasoso, pesa o dobro do peso do ar; e em estado líquido, metade do peso da água. Faz parte das energias com maior poder calorífico e pode alcançar uma temperatura de chama de 1900ºC no ar, e de 2800ºC no oxigénio.
Para que a combustão seja ótima, o gás propano deve permanecer sempre no estado gasoso. Como, a partir dos 44º abaixo de zero ele se liquefaz, é ideal para instalações ao ar livre e em zonas frias, onde nunca chega a liquefazer-se.
Devido ao facto do gás propano ser inodoro e incolor no seu estado natural, como medida de segurança são agregados derivados de enxofre, para detetar as possíveis fugas, graças ao seu cheiro particular.
Outra característica importante do gás propano é que não é tóxico, a sua combustão é limpa, não produz fumo nem fuligem, e preserva, assim, o meio ambiente.